Septiembre es el Mes Nacional de Concientización sobre la Prevención de Caídas 

FRAMINGHAM, Massachusetts. – Uno de cada cuatro estadounidenses de 65+ años se cae cada año, según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento. Cada 11 segundos, un adulto mayor es tratado en la sala de emergencias por una caída; Cada 19 minutos, un adulto mayor muere a causa de una caída. Las caídas son la principal causa de lesiones fatales y la causa más común de admisiones hospitalarias y hogares de ancianos no fatales relacionadas con traumatismos entre los adultos mayores. De hecho, más de 800,000 pacientes al año son hospitalizados debido a una lesión por caída, la mayoría de las veces debido a una lesión en la cabeza o una fractura de cadera. 

Aunque las caídas son frecuentes en los adultos mayores, podría haber muchas maneras de ayudar a su ser querido a continuar viviendo de manera segura e independiente en su propio hogar. 

Las caídas y los accidentes rara vez "simplemente ocurren". "Por lo general, hay varios factores que contribuyen a una caída", dice Rebecca Read, PT, DPT, Gerente Interina de Servicios de Rehabilitación en MetroWest Medical Center.  "El peligro en algunos de estos factores se puede eliminar o reducir tomando medidas simples para hacer que el hogar de un anciano sea más seguro". 

Rebecca proporciona un desglose habitación por habitación de algunos de estos pasos: 

Baños: Coloque una alfombra de goma o tiras de seguridad de goma en la bañera o ducha. Instale barras de apoyo resistentes en el área de la bañera / ducha para brindar soporte. Tenga una luz nocturna disponible para usar después del anochecer y en medio de la noche. 

Dormitorios: Use luces nocturnas o interruptores de luz con control remoto junto a la cama. Coloque el teléfono en un área de fácil acceso y mantenga el cable fuera de los senderos para caminar. Considere un teléfono inalámbrico. 

Escaleras y pasillos: Coloque interruptores de luz convenientemente tanto en la parte superior como en la inferior de las escaleras. Asegúrese de que las alfombras no se pierdan ni se doblen y use peldaños antideslizantes en las escaleras. Ambos lados de cada escalera deben tener pasamanos resistentes en toda su longitud. Evite encerar pisos de madera que puedan crear una superficie resbaladiza. 

Áreas de estar: Asegure y coloque los cables eléctricos / telefónicos fuera de los senderos para caminar. Retire las alfombras, ya que son un peligro de tropiezo y podrían resbalarse. Los muebles deben estar dispuestos para permitir pasillos sin obstrucciones. Es importante mantener los pisos libres de desorden. 

Otros consejos para prevenir caídas:

• Debe usar zapatos bien ajustados, planos y con suela de goma para evitar resbalones.
• No camine ni suba escaleras con los brazos cargados, siempre deje una mano libre para mantener el equilibrio.
• Levántese lentamente de la cama y siéntese en el borde durante 30 segundos a 1 minuto después de sentarse
• Levántese lentamente de estar sentado para evitar mareos. Quédese quieto después de estar de pie durante unos segundos y luego comience a caminar
• Asegúrese de hacerse un examen de la vista con regularidad y mantenga los anteojos limpios.
• Tenga en cuenta cualquier medicamento que esté tomando que pueda causar dificultad con el equilibrio o mareos.
• A menudo, los ancianos piensan que los mareos son una "parte normal del envejecimiento". Esto no es cierto. Los mareos nunca son normales y debe hablar con su médico si experimenta mareos. 
• Debe discutir los riesgos de caídas con su médico de atención primaria y debe estar al tanto de cualquier condición médica que pueda aumentar el riesgo de caídas.

Rebecca también recomienda hacer ejercicio para mejorar el equilibrio y la fuerza. "Los ejercicios enfocados en mejorar el equilibrio y la fuerza total del cuerpo reducirán el riesgo de caídas. La falta de ejercicio conduce a la debilidad y aumenta las posibilidades de caerse. Si siente que su cuerpo está débil y su equilibrio no es lo que solía ser, pídale a su médico que lo derive a fisioterapia. Los fisioterapeutas son especialistas en movimiento que pueden ayudar a determinar su riesgo de caídas y también brindarle un programa individualizado para ayudarlo a reducir el riesgo de caídas en el futuro", dice. 

La situación peligrosa creada por una caída se ve agravada con frecuencia por la incapacidad de pedir ayuda. Los sistemas personales de respuesta a emergencias deben instalarse siempre que alguien parezca estar en riesgo de caerse. Los sistemas brindan acceso las 24 horas a la ayuda de emergencia, lo que brinda tanto al anciano como a los miembros de la familia cierta sensación de seguridad. 

Para obtener más información sobre nuestro programa de equilibrio y caídas en MetroWest Medical Center, visite o llame al 508-271-2088.