El Día de San Valentín es un buen momento para recordarnos que, si bien la enfermedad cardíaca todavía prevalece en hombres y mujeres estadounidenses, se puede controlar y, en algunos casos, prevenir por completo. 

Los factores de riesgo tradicionales de enfermedades cardíacas, como el colesterol alto, la presión arterial alta, la diabetes, los antecedentes familiares y el tabaquismo, afectan a mujeres y hombres por igual. Es una condición de igualdad de oportunidades, por lo que los chequeos y exámenes de salud anuales son tan importantes, según Christopher Gange, MD, cardiólogo del personal médico de MetroWest Medical Center. 

Algunas de las formas más comunes de enfermedad cardíaca son la enfermedad de las arterias coronarias, las arritmias, la enfermedad de las válvulas cardíacas y la insuficiencia cardíaca, explica el Dr. Gange. 

La enfermedad de las arterias coronarias es una acumulación de placa que puede disminuir el suministro de sangre al corazón y puede provocar un ataque cardíaco. Algunos de los síntomas más comunes de un ataque cardíaco son dolor / presión en el pecho o dolor que ocurre en los hombros, brazos, espalda, mandíbula o también puede imitar la indigestión. El dolor empeora con la actividad y desaparece con el reposo. 

Las arritmias son ritmos cardíacos anormales, siendo la fibrilación auricular la más común. Los síntomas incluyen aleteo en el pecho (palpitaciones), dificultad para respirar, fatiga y mareos. La fibrilación auricular también es una de las principales causas de accidente cerebrovascular.

La enfermedad valvular se debe a que una de las válvulas cardíacas no se abre bien y/o pierde sangre cuando se cierra. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar con la actividad, fatiga, hinchazón en las piernas/pies, mareos o dolor en el pecho. Por lo general, se escucha un soplo cardíaco en un examen físico y el diagnóstico se confirma con una ecografía cardíaca (ecocardiograma). Las opciones de tratamiento para la enfermedad valvular incluyen cirugía a corazón abierto para reemplazar la válvula o, a veces, un procedimiento mínimamente invasivo, reemplazo de válvula aórtica por catéter (TAVR). 

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las demandas del cuerpo. Las personas pueden experimentar dificultad para respirar con la actividad, hinchazón en las piernas, aumento de peso y aumento de la fatiga. La ICC se puede tratar con éxito con medicamentos y, a veces, con dispositivos cardíacos implantados (marcapasos o desfibriladores). 

"Las opciones de estilo de vida saludable pueden marcar una gran diferencia para los corazones sanos", dice el Dr. Gange. "Manténgase activo y trate de realizar al menos 30 minutos de actividad moderada cinco días a la semana. Siga una dieta saludable con más frutas y verduras y menos azúcar, carbohidratos o alimentos procesados. Trate de mantener un peso saludable, deje de fumar y asegúrese de que sus factores de riesgo estén bien controlados visitando a su médico con regularidad". 

La buena noticia es que existen muchas opciones de tratamiento para las enfermedades cardíacas que no solo permiten a los pacientes vivir más tiempo, sino que también mejoran su calidad de vida. Ser proactivo con respecto a su salud puede ayudarlo a disfrutar del tiempo con su San Valentín año tras año. 

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