Las mascotas ayudan a los pacientes de salud conductual

MetroWest Medical Center--Leonard Morse Hospital celebra el Día de Apreciación de la Terapia Canina (11 de abril) para apreciar a los perros que nos consuelan siendo perros de terapia. El hospital de medicina de salud conductual en Natick ofrece un programa de terapia con mascotas para pacientes.

Acerca de la terapia con mascotas en el Hospital Leonard Morse

El programa de terapia con mascotas de Leonard Morse comenzó en 2002 para la unidad infantil. Se hizo tan popular ayudar a los pacientes más jóvenes de salud conductual que el programa se amplió para adultos.

En el Hospital Leonard Morse, los terapeutas ocupacionales (OT) trabajan en las unidades de salud conductual con niños, adultos y pacientes geriátricos. Los terapeutas ocupacionales realizan varias sesiones grupales para enseñar habilidades sensoriales y para la vida para técnicas de afrontamiento. Una de las sesiones grupales incluye terapia con mascotas, donde los perros entrenados se unen a los grupos. Los equipos de profesionales se reúnen con los pacientes uno a uno para recibir capacitación educativa, como manejo de la ansiedad, entrenamiento sensorial, entrenamiento en actividades de la vida diaria (AVD), entre otros. Los terapeutas brindan evaluaciones funcionales y cognitivas para ayudar con la planificación del alta para estos pacientes mientras colaboran como parte de un equipo interdisciplinario que proporciona objetivos funcionales para los pacientes. Nuestros dueños voluntarios con sus perros entrenados en terapia visitan semanalmente.

Cómo ayuda la terapia con mascotas

Antes de que los pacientes visiten a los perros, el personal publica una foto y una breve biografía del perro con información que incluye raza, origen y pasatiempos favoritos. Los pacientes aprecian aprender sobre las mascotas antes de la visita grupal, ya que algunos pacientes pueden dudar al principio.

La terapia con mascotas permite a los pacientes participar en diferentes entornos sociales y conectarse con un perro entrenado en terapia que ayuda a calmar a los pacientes y a acariciar o jugar con los perros de terapia. Los perros también brindan una sensación de hogar, ya sea que los niños extrañen a sus propias mascotas o que los pacientes adultos y geriátricos recuerden a su animal favorito.

Los terapeutas ocupacionales dirigen las sesiones grupales de terapia con mascotas para permitir que los pacientes participen en un entorno social diferente que puede ayudarlos a ser más verbales con sus sentimientos.

"Los perros son muy reconfortantes para nuestros pacientes", dijo Kristie Bates, terapeuta ocupacional del Hospital Leonard Morse. "Dan amor incondicional. Los perros no te fruncen el ceño. Algunos pacientes pueden desconfiar inicialmente de los perros. Después de ver a otros pacientes interactuar con los perros en el entorno grupal, muchos se acercan y comienzan a acariciar y jugar también, observando sus trucos y apreciando su comportamiento calmante", dijo Kristie. "Ver a nuestros pacientes abrirse y participar en entornos más sociales mientras juegan con los perros de terapia es maravilloso de ver".

A continuación se muestra un aspecto destacado de Jack Jack, uno de los perros voluntarios certificados en terapia con mascotas de Leonard Morse:

Nombre: Jack Jack
Raza: Cotón de Tulear
Premios: Maestría en saltos AKC (American Kennel Club) a nivel de 8".
Actividades: Entrenamiento de agilidad dos veces por semana. Competiciones locales. ¡A Jack Jack le encanta correr!
Organización: Therapy Dogs International