Framingham/Natick, Massachusetts. - Aunque es un momento de celebración, la temporada navideña puede ser una de las épocas más difíciles del año para muchos, y los sentimientos de tristeza, pérdida o aislamiento son muy comunes. La intensa presión para estar alegre y los sentimientos complicados que podemos tener sobre las vacaciones pasadas, todo es una receta para la alta ansiedad y el sufrimiento de un tipo de depresión llamada trastorno afectivo estacional o TAE.

Las personas que sufren de TAE pueden caer en una depresión y no pueden entrar en el espíritu navideño. Durante la temporada navideña, los días se vuelven fríos y cortos, menos luz para la vitamina D, hay menos alimentos ricos en nutrientes disponibles y es más difícil hacer ejercicio que en los meses agradables.

"La causa exacta del TAE no se comprende completamente, pero a menudo está relacionada con la reducción de la exposición a la luz solar durante los días más cortos de invierno", dice Maxim Lianski, MD, Jefe de Psiquiatría del Centro Médico MetroWest. "Una de las teorías es que la falta de luz solar podría impedir que una parte del cerebro llamada hipotálamo funcione correctamente. Las personas que sufren de TAE pueden caer en una depresión, que es la dolencia más común, especialmente en las personas de 60 años o más".

El Dr. Lianski ofrece algunos pasos positivos que pueden ayudarlo a sentirse más saludable en esta temporada navideña.

1. Reconozca sus sentimientos y déjese llevar. Está bien no sentirse como una tarjeta navideña todo el tiempo.
2. Intenta comunicarte. Estar solo y solitario no es lo mismo, pero si se siente particularmente aislado, busque apoyo en sus amigos y familiares. El hecho de que no pueda estar físicamente con sus seres queridos durante las vacaciones no significa que no pueda chatear con ellos por teléfono o dispositivo electrónico.
3. No abandones los hábitos saludables. Sea amable con su cuerpo y mente manteniendo sus prácticas de cuidado personal. Come bien y duerme lo suficiente.
4. Crea tus propias tradiciones. Si la pérdida de viejas tradiciones te está poniendo triste, adáptalas a tus nuevas circunstancias de vida o construye algo nuevo.
5. Tómate un respiro. Tómate un tiempo para ti. Incluso si pasas mucho tiempo solo, dedicar tiempo a dedicarlo a ti mismo te ayudará a volver a ti mismo.
6. Cambie las medidas de estilo de vida, que incluyen obtener la mayor cantidad de luz solar natural posible, hacer ejercicio regularmente y controlar sus niveles de estrés
7. Use terapia de luz, donde se usa una lámpara especial llamada caja de luz para simular la exposición a la luz solar.
8. Busque ayuda profesional si la necesita. Puede que le resulte enriquecedor enfrentar la temporada de vacaciones de invierno teniendo en cuenta su propia salud y bienestar. Sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos, es posible que se sienta persistentemente triste o ansioso, incapaz de dormir y consternado incluso por las tareas rutinarias. Si estos sentimientos duran un tiempo, pida ayuda.

Si necesita ayuda profesional, el Dr. Lianski aconseja hablar con su médico sobre cómo obtener ayuda.

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