Mayo es el Mes de la Educación sobre la Presión Arterial Alta

Es posible que hayas heredado tus ojos azules de tu madre y tu cabello castaño de tu padre. Y todo el mundo dice que te pareces a uno de tus abuelos. Pero podrías haber heredado más que tu apariencia de los miembros de tu árbol genealógico. También puede estar llevando a cabo una tradición familiar de presión arterial alta.

La presión arterial mide la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias (sistólica o número superior) y cuando el corazón descansa entre latidos (diastólica o número inferior). Una lectura de 120/80 mmHg es normal; una medición consistentemente superior a 130/80 mmHg se considera presión arterial alta.

Por sorprendente que parezca, casi la mitad de los estadounidenses de 20 años o más, o más de 122 millones de personas, tienen presión arterial alta, según un informe de 2023 de la Asociación Estadounidense del Corazón. Además de eso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor del 46% de los adultos con presión arterial alta no saben que la tienen. Si tiene un familiar cercano con la afección, corre un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta. Otros factores de riesgo incontrolables para la afección incluyen la raza y el aumento de la edad. Los afroamericanos tienen más probabilidades de tener presión arterial alta, desarrollarla antes y verse afectados más gravemente que los caucásicos. La afección también aumenta con la edad, ocurriendo con más frecuencia en personas mayores de 35 años.

"Algunos factores de riesgo para desarrollar presión arterial alta no se pueden controlar, incluida la herencia, la raza y la edad", dice Christopher Gange, MD, cardiólogo del personal del Centro Médico MetroWest. "Pero puede tomar medidas para ayudar a retrasar o prevenir la aparición de la presión arterial alta al tomar decisiones de estilo de vida saludables". El Dr. Gange ofrece los siguientes consejos para ayudar a controlar la presión arterial alta:

• Limite su consumo de sal. En general, la ingesta diaria de sal para adultos no debe exceder los 2,300 mg de sodio por día.
• Come sano para el corazón. Concéntrese en un plan de alimentación que incluya frutas, verduras y granos integrales y también incorpore productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, así como pescado, aves y nueces.
• Manténgase físicamente activo. Se recomiendan aproximadamente 30 minutos de actividad de intensidad moderada diariamente o la mayoría de los días de la semana.
• Mantenga un peso saludable. Perder peso puede ayudar a reducir la tensión en su corazón si tiene sobrepeso u obesidad.
• Tome los medicamentos según lo recetado. Su médico puede recetarle medicamentos como parte de su plan de tratamiento si los cambios en el estilo de vida por sí solos no controlan su presión arterial alta.
• Limite las bebidas alcohólicas. Más de dos bebidas al día para los hombres y una al día para las mujeres podrían contribuir a la presión arterial alta.
• Deje de fumar. Fumar causa un aumento en la presión arterial y aumenta las posibilidades de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca, cáncer y enfermedad arterial periférica.
• La presión arterial alta, o hipertensión, es un asesino silencioso que en su mayoría requiere tratamiento de por vida una vez que se diagnostica.

"Al comprender sus factores de riesgo para la presión arterial alta, puede reducir su probabilidad de desarrollar la afección", agrega el Dr. Gange. "Hacer pequeños cambios en su estilo de vida puede evitar potencialmente complicaciones potencialmente mortales como accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco e insuficiencia renal".

Para obtener más información sobre los factores de riesgo de la presión arterial alta y para ayudar a prevenir una emboscada con seis consejos de estilo de vida, visite aquí.