Cáncer de mama

¿Cómo determinan los médicos las diferentes etapas del cáncer de mama?

Los oncólogos o oncólogos determinan el estadio de un cáncer de mama en función de varios factores, entre los que se incluyen los siguientes:

1. La propagación del cáncer a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo

Una vez que una paciente ha sido diagnosticada con cáncer de mama, su médico puede solicitar varias pruebas o exámenes para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes de la mama u otras partes del cuerpo. Estos pueden incluir análisis de sangre, radiografías, mamografías, ecografías, imágenes por resonancia magnética (IRM), tomografías computarizadas (TC) o tomografías por emisión de positrones (TEP).

2. Ubicación y tamaño del tumor primario

Los médicos oncólogos utilizan un sistema de estadificación llamado TNM (tumor, ganglio y metástasis) cuando intentan averiguar la ubicación y el tamaño del tumor primario y el tamaño y la ubicación de los ganglios linfáticos donde hay células cancerosas. Utiliza números del 0 al 4 para asignar un valor al cáncer.

3. El grado del tumor

Los médicos oncológicos siguen un sistema de clasificación que ayuda a determinar la rapidez con la que un tumor primario puede crecer y diseminarse dentro de la mama o en otras partes del cuerpo.

4. Si hay biomarcadores específicos presentes en el tumor

Los médicos oncólogos también usan pruebas de biomarcadores para determinar si las células del cáncer de mama tienen receptores específicos. El estado del biomarcador se combina con el sistema TNM y el sistema de clasificación para diagnosticar la etapa del cáncer de mama.

¿Cuáles son las etapas del cáncer de mama?

Hay cinco etapas de cáncer de mama: 0-4. Cada etapa tiene varios signos y síntomas. Los médicos oncólogos ofrecen varias opciones de tratamiento para cada uno.

Cáncer de mama en etapa 0

Esta etapa del cáncer de mama no es invasiva. Por lo tanto, las células cancerosas todavía están dentro del área donde comenzaron a crecer y el cáncer no se ha diseminado a otras partes de la mama o el cuerpo. El cáncer de mama en etapa 0 también se llama carcinoma ducta in situ (CDIS), lo que significa que las células cancerosas permanecen en el revestimiento de los conductos lácteos. Se recomienda a las pacientes que han sido diagnosticadas con cáncer de mama en etapa 0 que reciban tratamiento lo antes posible para evitar que el cáncer se convierta en un tipo invasivo.

Opciones de tratamiento

Los médicos oncólogos pueden recomendar cualquiera de las siguientes opciones de tratamiento para el cáncer de mama en etapa 0:

• Tumorectomía – un tipo de cirugía que tiene como objetivo eliminar las células cancerosas de la mama.
• Mastectomía – la extirpación de la mama afectada.
• Radioterapia – utiliza la radiación para ayudar a matar y evitar que las células cancerosas restantes se propaguen después de la cirugía de mama.
• Tratamiento hormonal – se puede recomendar además de la cirugía si una paciente tiene cáncer de mama con receptor de progesterona positivo (PR+) o receptor de estrógeno positivo (ER+).

Cáncer de mama en etapa 1

Como la etapa más temprana del cáncer de mama invasivo, esto es cuando las células cancerosas ya han comenzado a propagarse en el tejido mamario circundante desde donde comenzó. El cáncer de mama en etapa 1 tiene dos subcategorías: etapas 1A y 1B.

Etapa 1A

Las pacientes con cáncer de mama en estadio 1A tienen un tumor de no más de 2 cm de diámetro que permanece dentro de la mama.

Etapa 1B

El cáncer de mama en etapa 1B puede presentarse de dos maneras:

• Es posible que la paciente no tenga tumor en la mama, pero se han desarrollado células cancerosas de entre 0,2 y 2 mm de diámetro. Estas células cancerosas también pueden estar presentes en los ganglios linfáticos.
• La paciente tiene un tumor en crecimiento de no más de 2 cm en la mama y también tiene pequeños grupos de células cancerosas de entre 0,2 y 2 mm de diámetro que crecen en los ganglios linfáticos.

Opciones de tratamiento

Los médicos oncólogos pueden recomendar cualquiera de las siguientes opciones de tratamiento para el cáncer de mama en etapa 1:

• Quimioterapia – usa ciertos medicamentos para destruir las células cancerosas en todo el cuerpo. Estos medicamentos a menudo se administran por vía oral o intravenosa, pero también se pueden administrar en el líquido cefalorraquídeo que rodea la médula espinal. Por lo general, se recomienda quimioterapia antes de la mama Los pacientes con cáncer se someten a cirugía para minimizar un tumor o después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa restante.
• Tumorectomía
• Mastectomía
• Radioterapia
• Terapia hormonal

Cáncer de mama en etapa 2

Esta etapa del cáncer de mama también tiene dos subcategorías: 2A y 2B.

Etapa 2A

A una paciente se le puede diagnosticar cáncer de mama en etapa 2A si:

• No hay tumor en la mama, pero están creciendo masas cancerosas de más de 2 mm de diámetro en los ganglios linfáticos cercanos al esternón y en hasta tres ganglios linfáticos (dentro y alrededor de la axila).
• La mama tiene un tumor de menos de 2 cm de diámetro y también ha llegado a los ganglios linfáticos axilares.
• La mama tiene un tumor que mide de 2 a 5 cm de diámetro y que no ha llegado a los ganglios linfáticos axilares.

Etapa 2B

A una paciente se le puede diagnosticar cáncer de mama en etapa 2B si:

• Hay un tumor, que mide de 2 a 5 cm de diámetro, que está creciendo en los ganglios linfáticos junto con grupos de células cancerosas de entre 0,2 y 2 mm de diámetro.
• La mama tiene un tumor de 2 a 5 cm de diámetro. Las células cancerosas también se han diseminado en los ganglios linfáticos cerca del esternón o en hasta tres ganglios linfáticos axilares.
• La mama tiene un tumor de más de 5 cm de tamaño. Las células cancerosas no han llegado a los ganglios linfáticos axilares.

Opciones de tratamiento

Los oncólogos pueden recomendar una combinación de quimioterapia, cirugía, terapia hormonal y radioterapia para tratar el cáncer de mama en etapa 2B.

Cáncer de mama en etapa 3

Esta etapa del cáncer tiene tres subcategorías: 3A, 3B y 3C.

Etapa 3A

A una paciente se le puede diagnosticar cáncer de mama en etapa 3A si:

• No hay tumor dentro de la mama, pero un tumor está creciendo junto con células cancerosas en los ganglios linfáticos cerca del esternón o en cuatro a nueve ganglios linfáticos axilares.
• La mama tiene un tumor de más de 5 cm de diámetro. Los grupos de células cancerosas de 0,2 a 2 mm de diámetro también están presentes en los ganglios linfáticos.
• La mama tiene un tumor de más de 5 cm de tamaño y las células cancerosas han llegado a los ganglios linfáticos cercanos al esternón o de uno a tres ganglios linfáticos axilares.

Etapa 3B

A una paciente se le puede diagnosticar cáncer de mama en etapa 3B si un tumor, independientemente de su tamaño, se ha diseminado a la piel de la mama o la pared torácica. Esto generalmente conduce a la hinchazón o al desarrollo de una úlcera. El cáncer también se puede diseminar a la linfa ganglios cercanos al esternón o hasta nueve ganglios linfáticos axilares. Es bueno tener en cuenta que el médico puede diagnosticar un cáncer de mama inflamatorio si el cáncer se ha diseminado a la piel de la mama. 

Etapa 3C

A una paciente se le puede diagnosticar cáncer de mama en estadio 3C si:

• No hay ningún tumor dentro de la mama, pero ya hay un tumor de cualquier tamaño en la piel de la mama o en la pared del tórax. Las células cancerosas también pueden estar presentes en al menos 10 ganglios linfáticos axilares.
• El cáncer ha alcanzado los ganglios linfáticos de un paciente por debajo o por encima de las clavículas, los ganglios linfáticos cerca del esternón o los ganglios linfáticos axilares.

Opciones de tratamiento

Al igual que las primeras etapas del cáncer de mama, la atención del tratamiento de las mamas en etapa 3 también puede incluir cirugía, terapia hormonal, quimioterapia y radioterapia, según lo que el médico considere mejor para la paciente.

Cáncer de mama en etapa 4

Como la etapa más avanzada del cáncer de mama, esto es cuando el cáncer ya se ha diseminado no solo a los ganglios linfáticos cercanos a la mama, sino también a otros órganos y otros ganglios linfáticos del cuerpo. El cáncer de mama en etapa 4 puede ser recurrente condición.

Opciones de tratamiento

El tratamiento del cáncer de mama en etapa 4 también puede incluir quimioterapia, cirugía, radioterapia y terapia hormonal, si corresponde. Un médico oncológico también puede recetar ciertos medicamentos para ayudar a tratar los síntomas del cáncer de mama en etapa 4, como dolor, afecciones neurológicas o problemas del estado de ánimo.

Un entorno de apoyo para la atención del cáncer de mama

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Nuestro centro oncológico en Framingham está acreditado por la Comisión de Cáncer del American College of Surgeons, lo que significa que cumplimos con los más altos estándares de atención para ayudar a garantizar una experiencia de atención alentadora para nuestros pacientes.

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